桜花賞のジンクス「前哨戦で負けたリリーノーブルが勝つ」は正しいか (2ページ目)

桜花賞での巻き返しを狙うリリーノーブル　とりわけ、魅力を感じるのは叩き２戦目となるリリーノーブルだ。阪神JFでは、ラッキーライラックに４分の３馬身差という接戦を演じている。ここまで２戦２敗ではあるが、「決して勝負づけは済んでいない」と、デイリースポーツの大西修平記者は言う。

「チューリップ賞では３着に終わり、２歳女王ラッキーライラックだけでなく、阪神JF３着のマウレアにも先着を許したリリーノーブルですが、本番ではきっちり巻き返してくると見ています」

　逆転の根拠について、大西記者はこう続ける。

「前走のチューリップ賞は休み明けのせいか、道中で少し力んで、前向きすぎる面が感じられました。その分、最後の伸びを欠いたイメージがあります。しかし今回は、一度使われたことによって、落ち着きを取り戻してきています」

　そもそもルーラーシップ産駒は、休み明けよりも使われながらよくなる傾向が強いとされている。実際、芝1600ｍのレースに限ると、チューリップ賞のような休み明けでは１度も勝ったことがなく、最も高い勝率（22.2％）を残しているのは、中４～８週のレース間隔である。

　つまり、今回のようなステップ（チューリップ賞から中４週）こそ、ルーラーシップ産駒にとって、最も高いパフォーマンスを発揮できる条件なのだ。再び大西記者が語る。

「馬体そのものは、前走でも上々の仕上がりでした。それでも、しっかりと"お釣り"を残したトライアル仕様だったように映っていましたね。今回は、一度使われた上積みが大きく、馬体はより引き締まって、動ける体になっているのは間違いありません」