絶対女王を追う、２番手以下は大モメだ。最新「３歳牝馬ランキング」 (4ページ目)

　前回は、リリーノーブルと同ポイントで２位タイだったアーモンドアイ（父ロードカナロア）が、今回はわずかに１ポイント減らして３位。牡馬相手のＧIIIシンザン記念（１月８日／京都・芝1600ｍ）での勝利は圧巻だったが、そこから直行で桜花賞に向かう"変則ローテーション"が嫌われたのだろうか。

吉田氏
「有力馬を多く抱えるノーザンファームの使い分けはありますが、血統や走法、気性を踏まえれば、オークスより桜花賞が最大目標になるのは必然のこと。NHKマイルＣも視野に入れている可能性があるとはいえ、一番欲しいタイトルに向けて、３カ月ぶりで挑むのは相当な自信がないとできない芸当です。

　牝馬ゆえ、長距離輸送の問題や気性面を余計に考慮し、その結果がこの異例とも言えるローテーションになったと思いますが、この点については前向きに捉えていいはず。それまでのレースも間隔を開けて結果を出していますし、なおさらです。

　時計が速くなっても、対応できるスピードと切れもあります。ただ、ペースが速くても前が止まらない現象は起こりうるため、出遅れて、後手、後手に立ち回るようなことになれば、届かないシーンが出てくるかもしれません」

本誌競馬班
「ダイワスカーレット、ジェンティルドンナなど、シンザン記念で好走した牝馬は"名牝"となる可能性大。『打倒・ラッキーライラック』の一番手と見ています」

　４位は、チューリップ賞２着のマウレア。今年３戦目で、どこまで上積みが見込めるかがポイントになる。

土屋氏
「賞金を加算しておきたかったクイーンＣで、まさかの５着と取りこぼしたのは大きな誤算。チューリップ賞で２着に入り、きっちり桜花賞の出走権を得て、賞金加算も実現できましたが、この時期に馬体を10kg近く減らしての好走は、決して印象はよくありません。

　とはいえ、全姉アユサン以上のポテンシャルを感じるだけに、このまま終わるとも考えたくはありません。桜花賞にはそのまま栗東に滞在して臨みますが、ここでの好走というよりは、ダメージを最小限に抑えてオークスにつなげてほしい、というのが正直なところ」