大物たちが復帰の金鯱賞で、あえて「元No.1」ブレスジャーニーを選ぶ

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

　いよいよ春のＧＩシーズンの開幕が近づいてきましたね。

　気候としては、暖かくなってきたと思ったら、今週はまた寒さが戻ってきました。木曜日の朝などは風が冷たくて、体感的にはかなり寒く感じました。寒暖の差が激しい日々が続きますが、体調など崩さぬよう、みなさんもくれぐれもお気をつけください。

　さて、今週は東西（中山、阪神）で桜花賞トライアルが行なわれますが、ここでは中京で行なわれるＧII金鯱賞（きんこしょう／３月11日／中京・芝2000ｍ）を取り上げたいと思います。

　キタサンブラックとしのぎを削った、重賞５勝（うちＧＩ２勝）馬サトノダイヤモンド（牡５歳）の復帰戦。出走頭数は少ないですが、大いに注目すべきレースだと思います。

　人気の中心は、間違いなくサトノダイヤモンドでしょう。

　ただ休養前、昨秋の欧州遠征は苦い結果となりました。特に凱旋門賞（2017年10月１日／フランス・芝2400ｍ）は、体調や馬場などいろいろと敗因はあると思いますが、見せ場もなく、何も抵抗できずに敗れてしまいました（15着）。

　普通のＧＩ馬ならいざ知らず、キタサンブラックとともに日本競馬の頂点を争っていた馬ですからね。しかも、最も脂の乗っている４歳秋でのこと。結果だけ見ると、「何かアクシンデントがあったのでは......」と心配になりました。

　そして結局、その後はジャパンカップや有馬記念を見送って、長めの休養に入りました。今回は、その凱旋門賞以来、５カ月ぶりのレースとなります。

　これだけ休んだのは、やはりメンタル面のケアに時間をかけたかったのでしょう。今は昔ほど検疫に時間がかからないため、比較的海外遠征もしやすくなっていますが、それでも相当な体力と精神力が必要になると思います。

　性格にもよるでしょうが、過去にも海外遠征後になかなかスランプから脱出できない実力馬がたくさんいました。そういう意味でも、今回のサトノダイヤモンドの走りには注目が集まります。どんな競馬を見せるのか、多くのファンも気になるところでしょう。