京都記念は、人気ＧＩ馬ではなく「５番人気の牝馬」に資金を突っ込め

　２月11日に行なわれるＧII京都記念（京都・芝2200ｍ）。例年同様、あるいはそれ以上に、今年は好メンバーがそろった。

　だが、ひと筋縄ではいかない可能性も十分に考えられる。

　というのも、１番人気が濃厚な昨年のダービー馬レイデオロ（牡４歳）は、これまですべてのレースで手綱を取ってきたクリストフ・ルメール騎手が騎乗停止。急遽、ダリオ・バルジュー騎手に乗り替わりとなった。

　さらに、同馬も含めて、ほとんどの有力馬が休み明け。そうした状況を踏まえると、たとえ10頭という少頭数の争いであっても、伏兵馬の台頭を期待したくなる。

　実際、過去の京都記念を振り返ってみても、番狂わせがしばしば起こっている。過去10年でも断然の人気馬が馬群に沈んで、５～６番人気の馬が勝利したことが４度もある。

　2014年、当時ＧＩ５勝を挙げていて単勝1.6倍という圧倒的な支持を得ていたジェンティルドンナが６着に屈する一方で、６番人気のデスペラードが勝ったのは、そのいい例だ。他にも、昨年のマカヒキ（３着）や、2015年のハープスター（５着）ら、単勝１倍台の人気を得ていた馬が思わぬ敗戦を喫している。

　そこで今回も、過去10年の結果を参考にして、今年の「穴馬」候補を探してみたい。

　まず興味深いのが、５番人気の牝馬の好走だ。

　そもそも牝馬の健闘が目立つレースで、過去10年で馬券圏内（３着以内）に絡んだことが４度もあるのだが、そのうち、2011年２着のメイショウベルーガ、2017年２着のスマートレイアーが５番人気だった。