共同通信杯は「血の連鎖」に注目！実績も十分のグレイルで鉄板だ！

　今週末11日に、東京で３歳馬の重賞・GIII共同通信杯（芝1800ｍ）が行なわれる。2012年１着ゴールドシップ、2014年１着イスラボニータ、2015年２着ドゥラメンテ、2016年１着ディーマジェスティと、出走馬から過去６年で４頭の皐月賞馬が出ており、春のクラシック戦線に直結する重要なレースだ。

タイムフライヤーを差し切って、京都２歳Ｓを制したグレイル　今年のメンバーの中でまず中心視されるのがグレイル（牡３歳／野中賢二厩舎）だろう。菊花賞デーの昨年10月22日、雨の中の不良馬場芝2000ｍ戦を２分12秒９というタイムで優勝。続く京都２歳Ｓ（11月25日／京都・芝2000ｍ）では上がり３Ｆ（ハロン）34秒０の瞬発力を発揮し、２分01秒６のタイムで勝利した。新馬戦の不良馬場、京都２歳Ｓの良馬場と、11秒以上も勝ちタイムが異なる両極端なレース条件を難なくこなした対応力とその能力は、クラシックの中心的存在に相応しいと言えるだろう。

　京都２歳Ｓで２着に破れた相手は、後にGIホープフルＳを勝利するタイムフライヤー。当時、前走でOP萩Ｓを勝ち、キャリア３戦を数えていた同馬は京都２歳Ｓでも勝ちパターンに持ち込んでいたが、キャリア１戦のグレイルはそれを上回る瞬発力で差し切ったのだ。同レースは３着馬のケイティクレバーがOP若駒Ｓを３馬身差で圧勝、４着馬のアイトーンが福寿草特別を勝利と、強い相手が揃っており、その比較でもここでは中心になりそうだ。

　血統を見てみよう。父ハーツクライは昨年の勝ち馬、スワーヴリチャード（後にGI日本ダービー２着）と同じ。兄にロジチャリス（GIIIダービー卿ＣＴ、父ダイワメジャー）、姉にグッドスカイ（JGIII新潟ジャンプＳ、父ステイゴールド）と２頭の重賞勝ち馬がいる血統だ。