エリザベス女王杯は「お前が？」と驚く４頭が勝利の美酒を運んでくる (3ページ目)

　実はこのマリアライトと同じように、この春にオープン入りして重賞でも上位争いを演じてきた"成長株"が今年もいる。ジュールポレール（牝４歳）だ。

一発の魅力を感じる「上がり馬」ジュールポレール　３連勝で今年の３月にオープン入りすると、続くＧII阪神牝馬Ｓ（４月８日／阪神・芝1600ｍ）で３着、ヴィクトリアマイルでも３着と立派な成績を残してきた。その後、クラス再編成によって再び1600万下の身となったが、前走の秋風Ｓ（９月30日／中山・芝1600ｍ）を快勝し、再度ＧＩの舞台に挑む。

　これまでマイル戦を中心に使われてきた同馬。ここでは距離不安も囁かれ、人気が上がりそうな気配はないが、ヴィクトリアマイルでは今回上位人気が予想される面々を抑えて、先着したことは事実だ。上り調子の今なら、その勢いに乗って、一気に女王の座に就いても不思議ではない。

　ところで、エリザベス女王杯では、やはり前哨戦の意味合いが強い府中牝馬Ｓから転戦してきた馬の好走が目立つ。そのうち、その前哨戦で結果を残しながらも、伏兵馬の１頭といった評価にとどまった馬が、しばしば本番で波乱を起こしている。

　2014年のレースで３着に入ったディアデラマドレがいい例だ。同馬は府中牝馬Ｓを制したものの、エリザベス女王杯では実績馬に人気を譲って６番人気止まりだった。しかしながら、強烈な末脚を生かして３着に食い込んだ。