堅いアルゼンチン共和国杯も、かすかな希望の「ロマン穴馬」が３頭いた (3ページ目)

（２）のパターンについても、今年なら前走でオープン特別の丹頂Ｓ（９月３日／札幌・芝2600ｍ）を制したプレストウィック（牡６歳）が該当する。しかしこちらも、上位４番人気以内には入ってくるだろう。

　また、前述したコスモヘレノスのように、このレースは３歳馬の台頭もよく見られるが、今年の３歳馬はスワーヴリチャード（牡３歳）、セダブリランテス（牡３歳）と、ここで人気を二分しそうな２騎。とても穴馬としてピックアップすることはできない。

　こうなると、冒頭でも「ここ３年は上位４番人気以内の馬が３着までを独占」と記したように、今年もここに挙げた４頭で勝負するのが妥当なのかもしれない。やや手薄なメンバー構成を見ても、堅く収まりそうな雰囲気が漂っている。

　とはいえ、競馬は何が起こるかわからない。"穴党"であれば、常に波乱を期待したくなるものだろう。ゆえに、ここではほんの少しの荒れる可能性に賭けて、一発がありそうな馬を見つけ出したい。

　そこで、過去に波乱を起こした穴馬の３つのパターンに少しでも似たような馬がいないか、再度出馬表を見渡してみた。すると、それぞれのパターンで１頭ずつ穴馬候補が浮上した。

（１）のパターンは、ハッピーモーメント（牡７歳）。同馬は３走前のＧII目黒記念（５月28日／東京・芝2500ｍ）で３着に入線したが、その後はＧIII新潟記念（９月３日／新潟・芝2000ｍ）で９着、ＧII京都大賞典（10月９日／京都・芝2400ｍ）では15着と凡走を続けている。

　そうした状況から人気になりそうな気配はないが、今回は好走した目黒記念と同じ舞台。再び大駆けがあってもおかしくない。