天皇賞・秋は、うっかり見切りがちな「人気薄３頭」で高配当の収穫祭 (4ページ目)

　成長著しいサクラアンプルールだが、今春のＧＩ大阪杯（４月２日／阪神・芝2000ｍ）では13着と完敗。ＧＩでは力不足という評価のなか、さすがに今回も人気は上がりそうもない。

　だが、札幌記念を快勝して進化を遂げた馬が、そのまま通用するケースは過去の歴史が証明している。前走で下したメンバーを考えても、ＧＩで存在感を示す能力は十分にあるはずだ。チェックしておいて損はないだろう。

　最後に、過去の好走馬の前走に注目してみると、やはり毎日王冠から経由してきた馬の強さが目立つ。過去10年のすべてのレースで、"毎日王冠組"が馬券圏内の３着までに必ず１頭は絡んでいる。

　この中には、穴を開けた馬も少なくない。それらに共通するパターンは、毎日王冠で好走しながらも、人気が上がらなかったケースだ。

　例えば、７番人気で２着となった2007年のアグネスアークは、毎日王冠で２着と好走していた。５番人気で戴冠を果たした2009年のカンパニーも、この重要なステップレースを勝っていながら、そこまでの人気にとどまった。

　2013年の勝ち馬ジャスタウェイも毎日王冠で２着と勢いに乗っていたが、本番では上位勢と差のある５番人気止まり。翌2014年の勝ち馬スピルバーグも毎日王冠で３着と奮闘したものの、天皇賞・秋では単勝オッズが10倍を超える５番人気と、伏兵の１頭に過ぎなかった。