天皇賞・秋は、うっかり見切りがちな「人気薄３頭」で高配当の収穫祭 (2ページ目)

　2009年に７番人気で２着に入ったスクリーンヒーローは、前年のＧＩジャパンカップ（東京・芝2400ｍ）の優勝馬。しかしながら、その後の成績はパッとせず、同年春のＧＩ天皇賞・春（京都・芝3200ｍ）で14着、宝塚記念でも５着と敗れて、人気を落としていた。

　2015年に10番人気ながら２着入線を果たしたステファノスも、その年の春に海外ＧＩのクイーンエリザベス２世Ｃ（香港・芝2000ｍ）で２着と好走していたが、前哨戦の毎日王冠で７着に敗れて人気は急落していた。

　さらに、2016年に７番人気で２着となったリアルスティールも、春には海外のＧＩドバイターフ（UAE・芝1800ｍ）を制したものの、続くＧＩ安田記念（東京・芝1600ｍ）で11着と大敗。それ以来となるこのレースで評価が上がることはなかった。

　つまり、今回も狙い目となるのは、ＧＩでの実績がありながら、近走の不振によって人気が急落しそうな馬である。

　浮かび上がるのは、マカヒキ（牡４歳）だ。

昨年、ハイレベルな日本ダービーを制したマカヒキ　何を隠そう、昨年のＧＩ日本ダービー（東京・芝2400ｍ）を制した馬である。しかし、昨秋に世界最高峰のレースと言われる凱旋門賞（フランス・芝2400ｍ）に挑戦して14着と大敗を喫すると、帰国後も不振が続いている。今年に入って３走しているが、ＧII戦でも勝利を挙げられず、前走の毎日王冠でも見せ場なく、６着に敗れた。