新星馬と古豪馬。スプリンターズＳは「ダ」で始まる２頭が狙い目ダ！ (2ページ目)

　ダイアナヘイローの不安点を挙げるとすれば、ローテーションだろう。この春は５月27日の御池特別（京都・芝1200ｍ）２着から連闘で６月３日の戎橋特別（阪神・芝1200ｍ）を勝利し、６月25日の皆生特別（阪神・芝1200ｍ）、７月30日の佐世保Ｓ（小倉・芝1200ｍ）、８月20日の北九州記念と休みなく使われてきていて、ここ４カ月で今回が６戦目だ。スプリンターズＳを狙う馬のローテーションとしてはGIIセントウルＳなどで秋１戦して臨むのが一般的なので、他馬と比べると上積みという点では分が悪いと思えてしまう。ただ、この厳しいローテーションの中、ダイアナヘイローは前々走、前走と馬体重を増やしてきている。これは今が充実期だと考えられるし、さらなるパワーアップも期待できる状態とも言える。

　過去に、同じような臨戦過程でスプリンターズＳを勝った馬がいる。2008年のスリープレスナイトも４連勝で北九州記念を制し、その勢いのまま５連勝でスプリンターズＳを勝利。同馬は４月20日からの５戦目と、ダイアナヘイローよりやや楽なローテーションだが、同馬も北九州記念で体重を10キロ増やしていた。また、４歳牝馬というのも共通している。４歳牝馬といえば2011年のカレンチャンも４連勝からの参戦でこのレースを制している。このレースでは４歳牝馬の勢いは侮れない。ダイアナヘイローがスリープレスナイトやカレンチャンに続けるか注目だ。

　かたやダンスディレクターは７歳の古豪。この馬は2016年と2017年のGIIIシルクロードＳ（京都・芝1200ｍ）を連覇しているが、レース後にいずれも故障のため高松宮記念には出走できず、GI勝利のチャンスを逃している。しかも、昨年のシルクロードＳで負かしたビッグアーサー（５着）、今年負かしたセイウンコウセイ（２着）がいずれも高松宮記念を勝っており、無事ならこの馬が......と思わせる結果だった。