穴党記者も悩み抜く新潟記念。「万馬券」は、この６頭の中に隠れている (2ページ目)

　では、狙える馬はどういったタイプか。馬連配当が９万円超えの大波乱となったレパードＳで、本誌コラムでも11番人気で勝利したローズプリンスダムを推奨してくれた木村記者は、第一に「他の競馬場とは明らかに異なる、新潟競馬場への適性がカギになる」と強調する。

「例えば、前走でＧIII小倉記念（８月６日／小倉・芝2000ｍ）を勝ったタツゴウゲキ（牡５歳／父マーベラスサンデー）は小回り向きに見えますが、新潟の外回りと相性がいいマーベラスサンデー産駒だけに、今回も面白いと思います。

　逆に、前走で同じく重賞のＧIII函館記念（７月16日／函館・芝2000ｍ）を快勝したルミナスウォリアー（牡６歳／父メイショウサムソン）は、勝ち方が鮮やかすぎて、条件がこの馬にハマッたという印象。新潟で同様の走りができるかは疑問です」

　まずは好調馬について、そうジャッジした木村記者。そのうえで「大穴ならこれ」と推すのが、ラストインパクト（牡７歳／父ディープインパクト）と、シャドウウィザード（せん７歳／父ハーツクライ）の２頭だ。

　前者は一昨年のＧＩジャパンカップ（東京・芝2400ｍ）で２着の実績があるが、2014年12月のＧII金鯱賞（中京・芝2000ｍ）からおよそ２年半も勝ち星がない。後者も2015年５月の1000万条件を勝って以来、勝利を挙げておらず、重賞どころか、準オープンのレースでも馬群に沈み続けている。

　まさに"大穴"ではあるが、なぜそれらの馬が狙えるのか。木村氏が言う。