上昇気配の逃げ馬ステイインシアトルが、函館記念でぶっちぎる条件 (3ページ目)
強敵は、前走の巴賞（７月２日／函館・芝1800ｍ）を快勝したサトノアレス（牡３歳）に、昨年の勝ち馬であるマイネルミラノ（牡７歳）あたりか。ステイインシアトルにとって、とりわけ気になるのは、マイネルミラノのほうだろう。
というのも、６着に敗れた２走前の福島民報杯を勝ったのが、このマイネルミラノ。ぴったりマークされて、早めにかわされると、そこで戦意を喪失させられた。
舞台が福島から函館に変わるとはいえ、同じローカル競馬場の小回りの2000ｍ戦。同じことが起こらないとは限らない。いや、マイネルミラノが函館を得意とすることを思えば、むしろステイインシアトルを絶好の目標にして、福島民報杯と同様のレースを仕掛けてくる可能性のほうが高いのではないか。
前出の専門紙記者はこう分析する。
「ステイインシアトルは内にササるという癖があるから、逃げるにしてもラチ沿いを走りたい。そのためには、内枠を引くことが絶対条件。そうして、どれだけ自分のペースに持ち込めるか。あと、本質的には輸送はよくない馬だから、それも克服しなければならない。勝つためには、いくつもの厳しいハードルがあると言えます」
結果を出すためには、ステイインシアトルが克服すべき課題は多いようだ。とはいえ、前回マイネルミラノに屈したからといって、今回も同じ結果になるとは限らないし、何よりも逃げ馬が気分よく走ったときには"ミラクル"がある。
函館記念は、ステイインシアトルにとって試金石となる一戦。ここを勝てば、秋以降に大きな期待が一気に膨らむ。
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