記憶に残る名馬──。函館記念といえば思い出す、サッカーボーイ (2ページ目)

　彼はデビューから阪神３歳Ｓまでの４戦で３勝を挙げているが、そのときに２着馬につけた着差は、順に９馬身、10馬身、８馬身。まさに、破壊的なのだ。その圧倒的なパフォーマンスに人々は魅了され、皐月賞を使えないなど順調さを欠きながら、日本ダービーでは１番人気に支持された（結果は15着）。

　日本ダービーでは苦杯を舐めたが、その後、中日スポーツ賞４歳（現３歳）Ｓで皐月賞馬のヤエノムテキを一蹴。そして圧巻だったのは、続く函館記念（1988年８月21日／函館・芝2000ｍ）だった。前年のダービー馬に５馬身もの差をつけて、しかもレコード勝ち。あの夏の一戦も、それこそ"破壊的"なレースだった。

函館記念を驚異的な強さ、タイムで圧勝したサッカーボーイ　この函館記念については、実は関東のあるジョッキーがこんなことを言っていた。

「あれは、肉を切らせて骨を断つというレースだった」

　レースは、前半のうちは後方に待機していたサッカーボーイが、向こう正面あたりからペースを上げて徐々に進出。外、外を回りながら、３コーナーを回る頃には先行集団に取りついて、直線を向いたときには早くも先頭に立っていた。あとは、後続を引き離す一方。前年のダービー馬メリーナイスが追いかけてくるも、その差はまったく詰まらなかった。