マイラータイプが好走の皐月賞。ズバリ今年の穴は、アウトライアーズ (3ページ目)

　ところで、先ほど定めた定義のもうひとつ、今年の世代でマイラー色の濃い馬はいるのか？

「ダービー（東京・芝2400ｍ）では距離が長いだろうな......」と思われる馬は何頭かいます。なかでも、早々と陣営が「皐月賞後はNHKマイルＣへ」と公言しているアウトライアーズ（牡３歳）は、その筆頭です。陣営がそこまで言うのですから、マイラーなのでしょう。

皐月賞で波乱を起こしそうなアウトライアーズ　確かに、３走前の百日草特別（３着。2016年11月６日／東京・芝2000ｍ）、そして前走のスプリングＳ（２着。３月19日／中山・芝1800ｍ）でも、鞍上の田辺裕信騎手が抑えるのに苦労しているように見えました。それでも、それぞれのレースでギリギリ我慢して善戦できたのは、田辺騎手の巧みな技術のおかげでしょう。

　もちろん、同馬の実力もあるから、たとえ適距離でなくても好走できたのです。最後の坂をものともせずグイグイ伸びてくる決め手には、中山コースへの適性の高さを感じますし、2000ｍ戦までは十分守備範囲でしょう。

　また、このレースに臨む過程において、陣営の期待と自信がうかがえます。

　２勝目を挙げたのが昨年末。普通なら、年明けのどこかで重賞を使うところでしょう。しかしこの馬は、休養してスプリングＳ１本に絞って挑んできました。

　これは、ぶっつけで、しかもオツリを残した状態でトライアルに挑んでも、優先出走権（３着以内）が獲れるという自信があったからではないでしょうか。それは同時に、陣営の同馬への期待の表れだと思います。

　今回は、このアウトライアーズを「ヒモ穴馬」に抜擢したいと思います。まだ重賞勝ちはありませんが、大一番での一発に期待しています。

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