皐月賞に挑む牝馬ファンディーナ。最大の不安は「負けを知らぬこと」 (2ページ目)

　ファンディーナに関して、性別に加えて注目すべきは、デビューからの日の浅さである。同馬は今年の１月22日にデビュー戦（京都・芝1800ｍ）を勝ち上がっているが、過去の勝ち馬において３歳デビューで皐月賞を制したのは1988年のヤエノムテキ（２月27日デビュー、以下同）、98年のセイウンスカイ（１月５日）、2002年ノーリーズン（１月５日）など1２頭で、ファンディーナが勝てばデビューから85日での戴冠となり、1976年のトウショウボーイと並び歴代９位の記録となる。ちなみに１位はデビューから６日（３戦目！）で制した1939年（第１回）のロツクパークである。年明けデビュー＆無敗で皐月賞を勝てば、1985年ミホシンザン以来。無敗だけを見れば、父である2005年ディープインパクト以来12年ぶり。これだけでもなかなかの快挙である。

　ファンディーナのこれまでの走りを振り返ってみる。新馬戦は京都・芝1800ｍ。1000ｍ通過63秒４というスローペースで逃げる楽な展開であったが、軽く仕掛けただけで後続を９馬身突き放す圧勝。大物の片鱗を見せた。

　２戦目は同じコースで行なわれたつばき賞（２月19日／京都・芝1800ｍ）。タガノアスワドが離した逃げで、64秒１というこれまた超スローペース。楽なペースで逃げた馬を、圧倒的な人気馬が差し切れずに終わるというのは競馬ではよくあるシーンだが、ファンディーナは難なく差し切り、ゴール前では１馬身3/4差をつけていた。特筆すべきはその上がり３ハロンのタイムで33秒０。これは２着タガノアスワド、３着インウィスパーズのそれを１秒２も上回るダントツの最速タイムだった。０秒２で１馬身差と言われるので、単純計算すると約600ｍの競走で６馬身の差がついたことになる。これは決定的な力の差と言える。