皐月賞に挑む牝馬ファンディーナ。最大の不安は「負けを知らぬこと」

　４月16日（日）には中山競馬場にて３歳牡馬クラシック第１弾のGI皐月賞（芝2000ｍ）が行なわれる。

　今年の皐月賞における一番の話題は牝馬ファンディーナ（牝３歳／高野友和厩舎）の参戦だろう。GI皐月賞はGI日本ダービー、GI菊花賞と続く３歳クラシックレースの初戦で、元々牝馬も出走可能だが、前週に牝馬限定のGI桜花賞（阪神芝1600ｍ）があるうえ、厳しい戦いが強いられるレースであることから、過去30年では1991年ダンスダンスダンス（５着）、2014年バウンスシャッセ（11着）の２頭しか出走がなかった。

「牝馬」ファンディーナが皐月賞挑戦。勝てば、69年ぶりの快挙！
　しかし、1950年代までは牝馬の出走もめずらしいことではなく、1947年トキツカゼ、48年ヒデヒカリの２頭が皐月賞を制している。ただ、この２回はいずれも「農林省賞典」のレース名で東京競馬場にて行なわれており、"中山の皐月賞"となってから牝馬の優勝はない。

　近年はウオッカ、ブエナビスタ、ジェンティルドンナといった"女傑"たちが牡牝の枠を越えてGIレースで活躍を見せているが、前述の牡馬クラシックに限ると過去60年ほど遡っても勝ち馬は2007年日本ダービーのウオッカのみ。牝馬路線が整備されているため出走数自体が少ないこともあるが、データ的にはかなり難しいことであるのがわかる。