ルメールが語るソウルスターリング。「ライバル？ ミヤビはこわい」 (2ページ目)

――どういった経緯で騎乗することになったのでしょうか。

「昨年の５月に、東京競馬場で藤沢（和雄）先生から『この夏、フランスオークスを勝った馬の子どもがデビューする予定なんだけど、乗らないか？』と言われました。それで、『フランスオークスを勝ったのは何という馬ですか？』と聞くと、先生が『スタセリタ』とおっしゃって、もうびっくりでしたよ。スタセリタの子が日本にいるのは知っていましたけど、その馬に自分が乗ることになるなんて......。だから、すぐに『もちろん、もちろん、乗りたいです！』と即答しました」

――ソウルスターリングはお母さんのスタセリタに似ていますか。

「長い脚、毛色、跳びが大きいこと、スピードがあること、それにテンションが高いこと、そういうところはすごく似ています」

――実際に騎乗して、デビュー戦（2016年７月31日／札幌・芝1800ｍ）での印象はいかがでしたか。

「テンションが高くて、センシティブ。パドックでジャンプしていましたからね（笑）。藤沢先生は『走る馬だよ』とおっしゃっていたけど、僕は最初『まだ子どもだなぁ』と思いました。実際、レースでもちょっと出遅れて、そのあと、ちょっとかかったんですよ。でも、残り400ｍあたりでリラックスして、ラスト150ｍくらいからすごくいい脚を使った。このフィニッシュの脚が力強くて、『これは素晴らしい馬だ！』と思いましたね」