高松宮記念は２着が荒れる。過去の波乱とドンピシャな穴馬が３頭いた (4ページ目)

　例えば、2014年の覇者コパノリチャード。同馬はそれまで1400ｍ以上の距離しか経験していなかったが、高松宮記念で初めてスプリント戦に挑戦し戴冠を果たした。ミッキーアイルが2015年に３着となった際も、初のスプリント戦だった。

　2007年、13番人気ながら２着に入ったペールギュントもそうだ。マイルから中距離路線で活躍していたが、初挑戦の1200ｍ戦で見事な快走を披露した。

　つまり、スプリント経験がなくても、地力があれば上位入線のチャンスがあるということ。今回、その可能性を秘めるのは、フィエロ（牡８歳）だ。

　同馬は過去に２度マイルＧＩで２着になるなど、マイル路線でトップホースとして戦ってきた。今年８歳となる大ベテランだが、近走でも重賞で連続３着と奮闘している。

　スプリント戦は、今回が初挑戦。常識的には厳しいかもしれないが、先述した傾向や、地力があることを考えれば、波乱を演出しても不思議ではない。馬券的な妙味もかなりありそうだ。

　わずか１分数秒で勝負が決まるスプリント戦。ちょっとしたことで着順に差が出るからこそ、穴馬が食い込む余地は大いにある。これから続いていく大一番を存分に楽しむためにも、まもなく花開く桜のつぼみと同様、春のＧＩシリーズ開幕戦で財布も大きく膨らませたい。