決め手不足のサウンズオブアースが有馬記念でなら狙える理由 (3ページ目)

　その前走のジャパンカップでは、５番人気で２着。昨年の有馬記念でも５番人気で２着でした。さらに、３歳時の菊花賞でも４番人気で２着という結果を残していますが、おそらく今回も４、５番人気なのではないでしょうか。そうした実績を挙げながら、成績よりも人気にならないのは、やはり勝ち切れないイメージがあるからだと思います。

得意舞台でサウンズオブアースの一発が期待される　現に、これほど重賞で好走していながら、まだ２勝馬ですからね。かつて「シルバーコレクター」と言われたステイゴールドでさえ、そう呼ばれるまでに３勝はしていました。本来、５歳で２勝馬というと500万条件をイメージしますから、サウンズオブアースはかなり稀（まれ）な存在と言えます。

　勝ち切れない理由はいろいろとあると思います。ステイゴールドの場合は、気が悪くて最後にモタれて、それで負けていましたね。確か、並びかけた相手に噛みつきにいったこともありましたよね。

　サウンズオブアースの場合は、そんな雰囲気はなく、常に一生懸命走っているように見えます。それでいて勝ち切れないのは、展開など"運"に見放されてきた部分もありますが、勝ち切るまでの最後の決め手がないことは明らか。しかし、中山・芝2500ｍの舞台は、その決め手で劣るところを補えるコースだと思います。

　実際にはまだ勝っていませんが、日経賞、有馬記念と、過去にこの舞台で走ったときのサウンズオブアースが、最も惜しい競馬をしていました。言い方は悪いのですが、この舞台は"ごまかしの利く"コースです。だから、ときに大波乱が起こるんですよね。

　サトノダイヤモンドを負かすのは、並大抵のことではないと思いますが、波乱を起こす可能性を、サウンズオブアースは秘めています。今年最後の大一番に、その一発を期待するのも悪くないでしょう。

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