ジャパンＣは「リベンジを期す３頭の馬」が高配当を運んでくる (3ページ目)

　菊花賞では、初の長距離輸送の影響が少なからずあったはず。その一戦だけで見限るのは禁物だ。それに今回は、初重賞制覇となったＧIII共同通信杯（２月14日／東京・芝1800ｍ）や、コンマ１秒差の３着と奮闘した日本ダービーなど、安定した走りを見せている東京が舞台。過去にここで勲章を得た３歳勢と同様、皐月賞馬が改めて底力を発揮してもおかしくない。

「３歳馬」という観点で、さらなる穴馬を狙ってみるのも面白い。

　先述した例から言えば、３歳牝馬が好成績を収めているため、ビッシュ（牝３歳）という狙いもあるが、ＧＩ秋華賞（10月16日／京都・芝2000ｍ）で10着と大敗しているのがマイナス材料。過去、上位に来た３歳牝馬は、秋華賞を勝っているか、勝ち馬と差のない上位に来ていることから、ここでは同馬の推奨は見送りたい。

　代わりに期待したいのは、レインボーライン（牡３歳）。前走の菊花賞でも、９番人気ながら２着と好走し、波乱を演出した。

　遡（さかのぼ）れば、前々走のＧII札幌記念（８月21日／札幌・芝2000ｍ）でも、古馬との初対戦だったにも関わらず、３着と健闘している。そのときの１着馬が、先日のＧＩマイルCS（11月20日／京都・芝1600ｍ）で３着となったネオリアリズムで、２着がＧＩ天皇賞・秋（10月30日／東京・芝2000ｍ）でＧＩ５勝目（海外を含む）を挙げたモーリスだった。

　そうした実績から、今回も"大仕事"を果たす可能性は十分にある。しかも鞍上を務めるのは、好調ルメール騎手。一発の期待がますます膨らむ。