ジャパンＣは「リベンジを期す３頭の馬」が高配当を運んでくる

　秋競馬のハイライトを彩るＧＩジャパンカップ（11月27日／東京・芝2400ｍ）。有力３歳馬、さらには海外招待馬３頭を交えた国際競走は、能力比較の難しい一戦だ。

　おそらく実績面から有力視されるのは、ＧＩ馬４頭だろう。昨年のＧＩ菊花賞（2015年10月25日／京都・芝3000ｍ）と今年のＧＩ天皇賞・春（５月１日／京都・芝3200ｍ）を制したキタサンブラック（牡４歳）に、昨年のＧＩ有馬記念（2015年12月27日／中山・芝2500ｍ）の覇者ゴールドアクター（牡５歳）、海外ＧＩのドバイターフ（３月26日／UAE・芝1800ｍ）を勝ったリアルスティール（牡４歳）、そして今年のＧＩ皐月賞（４月17日／中山・芝2000ｍ）を快勝したディーマジェスティ（牡３歳）だ。

　ほかに、近年「出世レース」となっているＧⅡアルゼンチン共和国杯（11月６日／東京・芝2500ｍ）の勝ち馬シュヴァルグラン（牡４歳）あたりも、上位人気に加わってきそうだ。

　５頭それぞれが違う臨戦過程をたどっており、その優劣を見極めるのさえ難解なレースとなっている。そこで、ジャパンＣの歴史を手がかりにして、その結末を占っていきたい。

　過去10年の勝ち馬だけを見ると、極めて「波乱の少ない」レースであることがわかる。６番人気以下の伏兵が勝利したのは、2008年に９番人気で制したスクリーンヒーローのみ。各馬が調子を上げる秋シーズンの真っ只中にあって、ごまかしの利かない東京・芝2400ｍという舞台で行なわれるため、有力馬が実力どおりの力を発揮して、番狂わせが起こりにくいのだろう。