データで判明。天皇賞・秋は無冠のルージュバックがGI戴冠へ

　今週末、10月30日に東京競馬場で行なわれるGI天皇賞・秋（芝2000ｍ）。今回は最重要ステップレースと位置づけられるGII毎日王冠（東京・芝1800ｍ）を制し、有力馬の１頭となったルージュバック（牝４歳／美浦・大竹正博厩舎）について分析しよう。

毎日王冠を快勝した牝馬ルージュバック（オレンジ帽）　
　同馬は昨年の牝馬三冠戦線の中心的存在だった馬。デビューから２連勝で牡馬混合重賞のGIIIきさらぎ賞（京都・芝1800ｍ）に臨み、２馬身差で圧勝した。だが、三冠初戦のGI桜花賞（阪神・芝1600ｍ）では単勝1.7倍の圧倒的な支持を受けたが、９着と大敗してしまう。そこから歯車が狂い始め、巻き返しが期待されたGIオークス（芝2400ｍ）は２着と、春は無冠に終わった。秋シーズンは熱発のため、三冠最終戦のGI秋華賞に間に合わず、GIエリザベス女王杯４着、GI有馬記念10着と、GIを勝てずに３歳時を終えた。

　４歳になっても、牝馬同士ならと１番人気に推されたGIII中山牝馬Ｓ（中山・芝1800ｍ）を落鉄の影響もあり、２着に惜敗。GIヴィクトリアマイル（東京・芝1600ｍ）では距離不足の感もあり、５着に敗れた。

　しかし、続くGIIIエプソムＣ（東京・芝1800ｍ）で約１年４カ月ぶりの勝利を飾ると風向きが変わる。夏をじっくり休養に充て、４カ月ぶりとなったGII毎日王冠も１番人気に応えて、牝馬として23年ぶりの勝利を飾り、ここに進んできた。ルージュバックの勝算をあらゆる角度から探ってみる。