本命ビッグアーサーに不安？スプリンターズＳはネロの激走あるぞ (2ページ目)

　これは、馬が行ってしまったのか、騎手が促して行ったのか、実際のところはわかりませんが、どちらにしても馬を"行く気"にさせたことは確かです。おそらく、そこでの主張が終いで後続に詰め寄られた要因でしょう。逆に言えば、それがなければ、ゴール前も脚が鈍ることなく、もっと差をつけて勝っていたでしょうね。

　そして今回も、１枠１番。この枠順だと、前走の競馬が"仇（あだ）"となる心配が出てきましたね。抑えが利くか否か、これが勝負の分かれ目。福永騎手がどう乗ってくるのか、注目です。

　このビッグアーサーのライバルとなる存在としては、シュウジ（牡３歳）、ソルヴェイグ（牝３歳）、ブランボヌール（牝３歳）ら、まずは３歳勢が気になるところです。それぞれ、函館スプリントＳ（６月19日／函館・芝1200ｍ）、キーンランドＣ（８月28日／札幌・芝1200ｍ）といった北海道の重賞レースで好走し、古馬を圧倒してきました（※）。
※函館スプリントＳ＝ソルヴェイグが１着、シュウジが２着。キーンランドＣ＝ブランボヌールが１着、シュウジが２着、ソルヴェイグが４着。

　ただ、両レースの勝ち馬となった牝馬は、斤量50kg、51kgという軽量で出走。他馬との比較以前にその恩恵が、比較的小柄な牝馬にとっては大きかったと思います。

　本番となる今回は、斤量53kgに増えます。それでも軽い斤量ですが、古馬との斤量差は縮まるため、過信は禁物でしょう。

　この牝馬２頭に比べれば、両レースで２着だったシュウジのほうに可能性を感じます。同馬も斤量は増えますが、栗東トレセンの坂路で調教できることが、それ以上にプラスに働くと思うからです。

　そうは言っても、ＧＩの舞台で、しかもバリバリの古馬一戦級相手には、まだ３頭とも力が及ばないような気がします。ならば、休み明けでも実績のあるミッキーアイル（牡５歳）のほうが、ビッグアーサーにとっては強敵になるでしょうね。どうやら、あえて高松宮記念（２着）からのぶっつけで挑んできているようですし、陣営の本気度が感じられます。

上昇著しいネロへの期待が膨らむ　ところで、今回の「ヒモ穴馬」ですが、前走のセントウルＳの際にも推奨した、ネロ（牡５歳）を取り上げたいと思います。

　前走時にも触れましたが（※９月10日配信。「セントウルＳで穴をあけるのは、『千直』経験で競馬を覚えたネロ」）、ネロは千直の競馬で経験を積むことによって、それまで一本調子だった走りから、徐々にタメが作れるようになりました。前走に至っては、今までにない、差しの競馬で結果（２着）を出してくれました。

　こうなってくると、距離の融通うんぬんではなく、馬自身のポテンシャルがさらに上がっていると思います。前走は思いのほか人気（２番人気）になってびっくりしましたが、今回はさすがにそこまで人気にはならないでしょう。どんな走りを見せてくれるのか、楽しみな１頭です。

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