競馬場めぐりの合間に、ガールズも開催される四日市競輪に寄り道

「夏競馬」珍道中～西日本編（11）

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夏競馬の「旅打ち」の合間に、都合よく（？）開催されていた四日市のナイター競輪　笠松、小倉、佐賀と渡り歩いてきた夏競馬の「旅打ち」。

　佐賀競馬で負けて、熊本で寂しい夜を過ごした翌８月１日、あらかじめ割引運賃で購入していた航空券で熊本空港から中部国際空港へと戻ってきた。まっすぐ東京へ帰ればいいものを再び名古屋に向かった理由は、「旅打ち」初日に笠松競馬で的中した当たり馬券を、８月２日から始まる名古屋競馬場で払い戻すためだ。

　加えて、８月１日付けで騎手免許を再取得した女性騎手・宮下瞳騎手の復帰にも立ち合えるかもしれない、という狙いもあった。

　ところが、である。名古屋競馬の出馬表をインターネットで見てみると、宮下騎手の名前がない。開催初日には復帰しないのだろうか。

　早速、名古屋競馬の主催者に電話で問い合わせてみると、衝撃の事実が判明した。担当者が語る。

「いやぁ～、この開催の出馬投票が、宮下の免許が再交付される前に締め切りだったので、今回宮下は乗れないんですよ。復帰は８月17日からの開催になる予定です」

　マジですかぁ～!!

　衝撃の事実はこれで終わらない。ワシが名古屋競馬に立ち寄る経緯を伝えると、担当者が思いも寄らぬことを漏らした。