もはや「荒れる」のが当然の天皇賞・春。狙える穴馬はこの３頭 (2ページ目)

　また、前哨戦のＧII阪神大賞典（３月20日／阪神・芝3000ｍ）を圧勝した上がり馬シュヴァルグラン（牡４歳）の評価も高く、同馬を加えた４頭がレースの中心になると考えられる。

　これらの牙城を崩すことは決してたやすくはない。が、ここで検討すべきは、あくまでも穴馬探し。過去10年の天皇賞・春で穴をあけた馬にスポットを当てて、どんな馬が穴馬になり得るのか、探っていきたい。

　過去10年の穴馬を見てみると、やはり3000ｍ以上のレースで好走歴があること。つまり「長距離適性に秀でた馬」が上位に食い込んで波乱を起こしていることが多い。そしてそのほとんどが、近走で振るわなかったり、「王道路線」となる中距離戦線での実績が薄かったりして、人気を落としていた。それが、3200ｍという舞台で一気に台頭。結局のところ、低評価を覆すには"長距離適性"が最大の武器になる、ということだ。

　例えば、2007年に11番人気ながらハナ差２着となったエリモエクスパイアは、２走前のＧIIIダイヤモンドＳ（東京・芝3400ｍ）でも２着入線を果たすなど、3000ｍを超える距離で適性を見せていた。昨年の２着馬（７番人気）であるフェイムゲームもまた、直前のダイヤモンドＳで連覇を飾っていて、3000ｍ以上のレースを得意としていた。

　ちなみに、2012年の勝ち馬ビートブラックも、そもそも３歳クラシックのＧＩ菊花賞（京都・芝3000ｍ）で３着と好走していた実績がある。

　そこで、中距離戦の実績や近走の調子などは気にせず、3000ｍ以上の好走歴だけを見て、波乱の立役者になりうる馬を探してみたい。