大激戦の高松宮記念、スノードラゴンの華麗なる復活劇を見逃すな (2ページ目)

　ミッキーアイルも、年明けは昨年と同じく阪急杯（２月28日／阪神・芝1400ｍ）で始動。昨年は２着でしたが、今年は勝って本番を迎えるので、ますます目が離せません。

　ただ、ひとつだけ気になることがあります。それは、ここ最近は差す競馬で安定した成績を残してきていたのですが、前走の阪急杯では久しぶりに逃げて勝ったことです。

　確かにその勝ちっぷりを見れば、逃げたほうが同馬の持ち味がより生かされるように感じました。しかし、逃げてしまったことで、今回はさらに行く気になってしまうかもしれません。そこは、スタートしたあとの出方次第でしょうね。

　鞍上を務めるのは、前走に続いて松山弘平騎手（26歳）。まだＧＩ勝利はありませんが、昨年70勝を挙げた伸び盛りの若手騎手です。何とか、がんばってほしいものです。

　上記２頭の他にも、ルメール騎手が騎乗するアルビアーノ（牝４歳）をはじめ、オーシャンＳを結果的にノーステッキで勝ったエイシンブルズアイ（牡５歳）、不運が続いているビッグアーサー（牡５歳）に、桜花賞馬のレッツゴードンキ（牝４歳）など、有力馬を挙げれば枚挙にいとまがありません。どの馬が勝っても、驚くことがないメンバー構成です。

８歳になっても、衰え知らずの走りを見せるスノードラゴン　そうした状況にあって、今回の「ヒモ穴馬」には、スノードラゴン（牡８歳）を取り上げたいと思います。一昨年（2014年）の２着馬で、同年秋にはスプリンターズＳ（新潟・芝1200ｍ）を制覇。その年の最優秀短距離馬に輝いた実力馬です。

　正直、前走・オーシャンＳ（３着）の走りには驚きました。2014年12月の香港スプリント以来、15カ月ぶりの競馬で、しかもスピード勝負の短距離戦。さすがに厳しい戦いになると思っていたのですが、道中楽に追走し、直線に入ってからもグイグイと伸びてきました。これは、地力の高さという以外の何物でもないでしょう。

　長期休養明けで激走してしまうと、次はその反動が心配されますが、逆に上積みが見込める場合もあります。それに何と言っても、この馬の走りを見る限り、舞台が左回りに替わるのは、大きなプラスになると思います。

　世間の評価はまだ低いと思いますが、2014年の最優秀短距離馬の、見事な復活劇があっても不思議ではありません。楽しみですね。

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