【競馬】マイルＣＳの「大穴」は、桜花賞馬レッツゴードンキ (2ページ目)

　ライバルとなるのは、外国人騎手が手綱をとる２頭。ルメール騎手が鞍上を務めるサトノアラジン（牡４歳）と、ミルコ・デムーロ騎手が騎乗するフィエロ（牡６歳）です。

　サトノアラジンは、マイル路線を主戦場とするようになってから、その能力が開花。素質馬がいよいよベールを脱いだ雰囲気にあります。

　前走の富士Ｓ（10月24日／東京・芝1600ｍ）では、クビ差２着に敗れてしまいましたが、それは勝ち馬に目標にされた分の差。まして、休み明けの結果です。１回使った今回は、当然上積みが考えられます。悲願のＧＩ制覇を遂げる可能性は十分にあります。

　一方のフィエロは、昨年の２着馬。ＧＩをいつ勝ってもおかしくない存在です。

　昨年は、春の安田記念（８着。2014年６月８日）のあと休養し、復帰戦のスワンＳ（３着。2014年11月１日／京都・芝1400ｍ）を叩いて、マイルＣＳに臨んできました。そして、今年もまったく同じローテーションですが、安田記念４着、スワンＳ（10月31日）２着と、昨年よりも好成績を残してきました。もちろん着順だけで判断できるわけではありませんが、少なくとも年齢的な衰えなどは見られず、本番でも昨年以上のパフォーマンスが期待できそうです。

人気急落のＧＩ馬レッツゴードンキ。一発あってもおかしくない　さて、このレースの「ヒモ穴馬」ですが、桜花賞馬のレッツゴードンキ（牝３歳）を取り上げたいと思います。

　３歳牝馬三冠最後の秋華賞（10月18日／京都・芝2000ｍ）では、３番人気に推されながら17着と大敗を喫しました。同レースでは、スタートしてから最後の４コーナーを迎えるまで、ずっと力んで走っていました。鞍上の岩田康誠騎手が必死に抑えようとしていましたが、失速するまで引っかかりっぱなしでしたね。

　レッツゴードンキはその前のローズＳ（９月20日／阪神・芝1800ｍ）でも、我慢できずにハナを切ってしまいました。ただ、そのレースではまだ折り合っている感がありました。結局、1000ｍ通過が58秒４というハイペースながら４着に粘れたのは、多少でも折り合って、最後の脚を残せたおかげだと思います。おそらくレッツゴードンキは、ハナを切ったほうが折り合いも少しはマシになるのでしょうね。

　しかし、ローズＳでも結果４着だったように、それだけでは"勝ち負け"の争いに加わっていくには厳しい状況です。何かしらのプラスアルファーが求められます。

　そういう意味では今回、鞍上がスイッチします。それが、好走への起爆剤となるかもしれません。

　今年に入ってから、レッツゴードンキの手綱は岩田騎手がずっととってきましたが、競走馬も生き物で、慣れてしまうと気難しいところを出す場合があります。逆に言えば、騎手の乗り替わりによって、フレッシュな気持ちとなって、操作性が上がる可能性があるのです。

　今回鞍上を務めるのは、新馬戦以来の騎乗となる戸崎圭太騎手。初騎乗ではありませんが、このスイッチがレッツゴードンキに刺激を与え、再び高いパフォーマンスを発揮しても不思議ではありません。前走の大敗によって、人気は一気に下がりそうです。一発狙うなら、面白い存在だと思います。