【競馬】超良血タッチングスピーチ。秋華賞で開かれる名牝への扉 (3ページ目)

　おかげで、世間の評価は急落したが、前出の専門紙トラックマンは、「（敗れた前哨戦は）それぞれ、明確な敗因があった」と語る。

「（惨敗した）ふたつのレースとも、この馬が力を発揮できる状況ではありませんでした。苦手の道悪の競馬を強いられたり、レース前に発熱して、それが尾を引いたりしていた。決して、タッチングスピーチの能力が足りなかったわけではありません」

　そして、その見解の正しさは、４カ月ほどの休養を経てからの復帰戦で証明された。８月の札幌競馬場。500万条件（芝2000ｍ）のレースで、タッチングスピーチは古馬相手に快勝。最後方から鮮やかな差し切り勝ちを収めた。

　特筆すべきは、34秒２という同レースでマークした上がりタイムだ。再び専門紙トラックマンが解説する。

「洋芝の札幌で、さらに外を回って、あの上がりタイムを記録して勝てる馬はそうはいません。34秒２という時計は、新潟競馬場であれば、32秒台に匹敵するものです。あのレースを見て、タッチングスピーチの能力は相当高いな、と改めて思いましたね」

　休養を経て、ガラリと一変というか、ようやく持てる力を発揮できるようになったと見るべきだろう。その意味では、ローズＳの快勝も「想定内」だったと見ることができる。タッチングスピーチは、それぐらいの“器”である。