【競馬】この秋、春のリベンジ狙う「無冠の女王」ルージュバック (2ページ目)

　血統評論家の栗山求氏は、血統面から見ても、ルージュバックがじっくり備えて好機を待つことは「いい判断だと思う」と語る。

「母ジンジャーパンチは、アメリカ古馬牝馬のチャンピオンに輝いた名牝。本来は晩成傾向にある血統です。そういう意味では、ルージュバックもこれからが楽しみ。桜花賞は展開に泣き、オークスは決して万全とは言えない状態で２着でした。体調さえ戻れば、頂点に返り咲く可能性は高いと思います」

　一説には、秋華賞もスキップして、ジャパンカップ（11月29日／東京・芝2400ｍ）を目指す、という話もある。1996年には、春のNHKマイルＣ（東京・芝1600ｍ）で１番人気に推されて14着と惨敗したファビラスラフインが、秋には秋華賞を制し、３歳牝馬（当時の年齢表記は４歳）ながらジャパンカップでも２着と大健闘した。もともと牡馬一線級を相手にしなかったルージュバック。ファビラスラフインと同様、いやそれ以上の飛躍があってもおかしくない。

　他にも、ルージュバックと同じく牝馬クラシック第１弾の桜花賞に３戦３勝で臨み、この春、注目を集めた馬がいる。クイーンズリングとキャットコインである。彼女たちも、春の二冠は期待を裏切ってしまったが（※）、今秋の巻き返しを虎視眈々と狙っている。
※クイーンズリングは、桜花賞４着（３番人気）、オークス９着（５番人気）。キャットコインは、桜花賞７着（６番人気）、オークス12着（８番人気）