【競馬】打倒ドゥラメンテ。リアルスティールに逆転の秘策あり (2ページ目)

　また、関西の競馬関係者がこんな話をしていた。

「そもそもクラシック開幕前、リアルスティールの主戦ジョッキーである福永祐一騎手には、他にも弥生賞（３月８日／中山・芝2000ｍ）を勝ったサトノクラウン（牡３歳）というお手馬がいた。実力的には甲乙つけ難い２頭でしたが、皐月賞ではサトノクラウンが１番人気だったように、当時の評価は同馬のほうが上だった。にもかかわらず、福永騎手はリアルスティールを選んだ。それは、ダービーを見据えてのことだそうですよ」

　要するに、福永騎手は目先（皐月賞）の勝利よりも、その先の大舞台（ダービー）での勝利を見込んで、リアルスティールを選んだわけだ。

　ドゥラメンテを実際に負かしたコース適性に加えて、主戦騎手があくまでもダービーで勝つことを意識した素材であること。この２点だけでも、ダービーで逆転を目指すリアルスティールの視界に微かに光が見えてくる。

大目標のダービーに挑むリアルスティール。　さらに、こんな情報もある。

　皐月賞後、リアルスティールは短期放牧に出されて５月９日に帰厩した。以来、順調に乗り込みが続けられているが、帰厩後、福永騎手が最初に調教で乗った際、こんな感想を口にしたという。

「馬がずいぶん軽くなっている」

　このことについて、関西の競馬専門紙トラックマンが語る。