【競馬】ＮＨＫマイル、3連勝牝馬アルビアーノは主役を張れるか？ (2ページ目)

　2戦目で4着に下したダイトウキョウ（牡3歳、父マンハッタンカフェ）は、2歳時のからまつ賞（東京・芝1400ｍ）で、後にGI阪神ジュベナイルフィリーズ（阪神・芝1600ｍ）を制すショウナンアデラと0.1秒差の2着と接戦しており、NHKマイルカップの前哨戦であるGIIニュージーランドトロフィー（4月11日／中山・芝1600ｍ）でも、6着ながら勝ち馬から0.4秒差だった。　

　3戦目のフラワーカップで下した３着のディアマイダーリンは、続くGIIフローラステークス（4月26日／東京・芝2000ｍ）で2着としている。このフラワーカップの勝ち時計1分49秒4は、過去20年のうち中山競馬場で行われた同レースの中で5番目に速いもの。6回ある1分49秒5以内の決着のうち、02年のスマイルトゥモロー、05年のシーザリオ、06年のキストゥヘヴン、08年のブラックエンブレムの4頭がGIを制している比較からも、格の面でも見劣りはないと言える。

　また、NHKマイルカップは、マイルを超える距離経験が大きなアドバンテージとなる傾向にある。登録馬のうち、1800ｍ以上の重賞を勝っているのはこの馬のみ。97年にも、同じ牝馬でフラワーカップの勝ち馬シーキングザパールが、このレースを制している。データ面も大きくこの馬の勝利を後押ししていると言えるだろう。

　しかし、アルビアーノの実力を認めつつも、ここで勝ち切ることに疑問の声も上がっている。