【競馬】ダービーまで１カ月。「３歳牡馬ランキング」 (4ページ目)

　４位は、２頭。皐月賞４着のブライトエンブレム（牡３歳／父ネオユニヴァース）と、同３着のキタサンブラックが同ポイントで並んでランクインした。

市丸氏
「ダービーでは、ハイペースになればブライトエンブレムに、スローペースになればキタサンブラックに、好走のチャンスが訪れるのではないでしょうか」

本誌競馬班
「ブライトエンブレムは、札幌２歳Ｓ（１着。2014年９月６日／札幌・芝1800ｍ）をはじめ、弥生賞（２着）、皐月賞（４着）と、ハイレベルな戦いの中で常に上位争いを演じてきました。その堅実さは評価すべきだと思います。また、キタサンブラックの先行力と粘りは相当なもの。ダービーでも、有力馬が後方でけん制し合うようなら、チャンスがあるかもしれません」

　今回は、上記５頭が抜けた評価となり、６位以下は割れた。識者それぞれがダービーでの穴馬候補を選出。吉田氏は、「皐月賞は回避しましたが、ポテンシャルの高さは上位陣にヒケをとりません」と、弥生賞１番人気で７着に敗れたシャイニングレイ（牡３歳／父ディープインパクト）の復活を期待する。

　また、木南氏は５月２日に行なわれるトライアル、青葉賞（東京・芝2400ｍ）でのダービー出走権獲りを目指す、レッドライジェル（牡３歳／父ディープインパクト）を推す。

「この馬の上昇度が、とにかくすごいんです。出走権を獲得できれば、ダービーでも狙える存在です。２走前に続いて大外一気を決めた前走・山吹賞（４月４日／中山・芝2200ｍ）の走りは本物。まずは、青葉賞での走りに注目です」（木南）

　皐月賞で勢力図が大きく動いた牡馬クラシック戦線。このまま上位磐石で進むのか、はたまた新たな“刺客”が登場するのか。雌雄を決する大舞台まで、あと１カ月である。