【競馬】影薄いディープ産駒。阪神ＪＦで示される「ハーツ時代」 (2ページ目)

　２頭はその後、2006年にともに現役を引退。翌2007年から、同時に種牡馬デビューを果たした。

　ディープインパクトは、種牡馬になってからも現役時代同様の快進撃を見せた。初年度産駒（2010年デビュー）から、早速ＧＩ馬を輩出（※）。2012年には２世代目のジェンティルドンナ（牝５歳）が、牝馬三冠（桜花賞、オークス、秋華賞）を達成した。その三冠ですべて２着だったヴィルシーナ（牝５歳）も、ディープ産駒である。
※マルセリーナ（2011年桜花賞）、リアルインパクト（2011年安田記念）。

　さらに、競馬界最高の栄誉とされる日本ダービー（東京・芝2400ｍ）でも、2012年（ディープブリランテ）、2013年（キズナ）と、産駒が連覇を達成。産駒デビュー３年目（2012年）で種牡馬リーディングのトップに立ち、以来その座をキープ。最強種牡馬として君臨している。

　一方のハーツクライは、種牡馬入り直後の産駒の結果は振るわなかった。ＧＩを制すような際立った成果もなく、ディープインパクトがトップに立った2012年の種牡馬ランキングでも、９位にとどまっていた。

　だが昨年10月、産駒のジャスタウェイ（牡５歳）がＧＩ天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）を圧勝。ハーツクライ産駒初のＧＩ制覇を飾ると、一気に産駒たちが躍進。今年のＧＩオークス（東京・芝2400ｍ）を制したヌーヴォレコルト（牝３歳）や、その翌週のダービーを勝ったワンアンドオンリー（牡３歳）など、大物も次々に登場してきた。そうして、今年の種牡馬ランキングでは、ディープインパクト、キングカメハメハに次ぐ３位にまで浮上している（12月11日現在）。

　しかも、オークスでヌーヴォレコルトが２着に負かしたのは、ディープ産駒のハープスター（牝３歳）。あの有馬記念を象徴するような逆転劇が、産駒たちの間で度々生まれている。ハーツクライは種牡馬となっても、ディープインパクトを脅かす「宿敵」になっているのだ。

　もはやハーツクライ産駒の有力馬となれば、ディープ産駒以上に無視できない存在と言える。今回のコートシャルマンが、まさにそうだ。