【競馬】菊花賞は荒れる。過去の傾向から厳選する穴馬５頭 (2ページ目)

　今年の出走予定馬にダンスインザダーク産駒はいないが、やはり長距離血統には気を配りたい。その観点から見て侮れないのが、ショウナンラグーン（牡３歳／父シンボリクリスエス）。母の父は2001年の菊花賞馬マンハッタンカフェで、同馬は種牡馬になってからも、2011年の天皇賞・春（京都・芝3200ｍ）を制したヒルノダムールなど、長距離の得意な産駒を出している。

春には青葉賞を制して、ダービー（６着）出走を果たしたショウナンラグーン。　また、ショウナンラグーンの祖母はＧＩを５勝したメジロドーベル。「メジロ」と名の付く軍団と言えば、メジロマックイーンなどの名ステイヤーを次々に出してきた名門で、メジロドーベルもその伝統的な血脈の中で生まれた"女王"。ショウナンラグーンを管理する大久保洋吉調教師も、「3000ｍでも距離が足りないぐらいに思っている」と話しており、メジロの血を継ぐ同馬が、長距離戦で飛躍することは十分に考えられる。

　ダンスインザダークを父に持ち、伏兵として菊を制したスリーロールスとデルタブルース。この２頭には、他にも共通点がある。それは、菊花賞への臨戦過程。ともに、本番前のトライアル戦には出ず、1000万下の"下級クラス"を快勝、その勢いでＧＩを制した。

　特にスリーロールスについては、1000万下とはいえ、２着を４馬身も突き放す圧勝で菊花賞に向かっている。成長をうかがわせる勝利にもかかわらず、本番で人気が上がらなかったのは、「あくまで下級クラスを勝ったに過ぎない」という評価にとどまってしまったことだ。しかし、この２頭の勝利を見ると、下級クラスから直接挑む馬も無視できない。