【競馬】ディープブリランテは種牡馬でも成功できるか (2ページ目)

　ディープブリランテの繋養先となったのは、社台スタリオンステーション。同馬の父であるディープインパクトや、2011年の三冠馬オルフェーヴルなど、日本の競馬界を担う種牡馬たちが集まる場所である。ディープブリランテも、その地で種牡馬生活をスタートさせることとなった。

　スウィーニィ氏は、種牡馬としてのディープブリランテにも大きな期待を膨らませていた。

「ブリランテの持っている豊かなスピードや雄大な馬体、走ることに前向きな気性は、種牡馬としてとても大切なもの。また、現役時代は短い距離のレースに出てほしいと思いましたが、それは気性面が理由。スタミナ自体は豊富にあります。何より、ダービーを勝っているんですからね。種牡馬としても十分に活躍できると思っています」

　そして2013年の春、ディープブリランテの種付けがスタートした。種付け料は、120万円。スウィーニィ氏は「ブリランテの種付け料はもっと高くてもいいと思いますよ」と、その評価の低さに苦笑いを浮かべた（※）。ただこれは、同じくサンデーサイレンスの血を持つ種牡馬が多数いることや、父ディープインパクトがまだ種牡馬として最盛期にあるからだろう。

※ディープインパクトの種付け料1500万円は別格だが、人気種牡馬の種付け料はおおよそ200～700万円。なお、近年種牡馬になった主な馬の初年度の種付け料は以下のとおり。オルフェーヴル＝600万円、ルーラーシップ＝250万円、エイシンフラッシュ＝150万円。

　種付け料は比較的安価だったが、その分、種牡馬ディープブリランテの人気は上々だった。初年度から205頭もの種付けを行なった（ちなみに、トップはディープインパクトの262頭。以下、クロフネの216頭、ダイワメジャーの209頭、ルーラーシップの208頭）。

　それから１年後、2014年１月９日に初仔が誕生。社台コーポレーション白老ファームが管理するラフアップの仔だった。その後、春の出産シーズンを終えるまでに、続々とディープブリランテの仔が各牧場で産声を上げていった。

　パカパカファームでも、繁殖牝馬のタイキメビウスがディープブリランテと配合。今春、その子どもが無事に誕生した。生まれたのは４月30日で、牧場の中で最後の出産という遅生まれながら、体つきのよさが際立っていた。ゆえに、父と同じように、生後わずか２カ月半後のセレクトセールに出されることとなった。

　すぐさまカタログ用の写真撮影も行なった。パカパカファームのあるスタッフが、そのときの仔馬の姿を思い出してこう語った。

「生後日数が経っていないのに、立派に立つところは父（ディープブリランテ）そっくりでした」