【競馬】12年前の再現か。皐月賞は「第２のノーリーズン」を探せ！ (3ページ目)

　３歳の春なら、各馬に何かしらの不安があるのは当たり前。つまり、それらが引き金となり、再びノーリーズンのような存在が現れても不思議はない。

　そこで、ノーリーズンを参考に今年の穴馬を考えてみると、ポイントになるのは、「前走の敗退で大きく評価を落とした」という臨戦過程。スプリングＳで２番人気に推されながら、６着に敗れたべルキャニオン（牡３歳。父ディープインパクト）。あるいは、弥生賞３番人気で５着敗退のキングズオブザサン（牡３歳。父チチカステナンゴ）あたりが該当しそうだ。

　ノーリーズンの血統面から見ると、2002年はサンデーサイレンス全盛の時代。対して、ノーリーズンの父は、種牡馬サンデーサイレンスに追随したブライアンズタイム。現代で考えれば、隆盛を極めるディープインパクトの次点にいるキングカメハメハだろうか。皐月賞に出走するキングカメハメハ産駒の中で、人気薄になりそうなのは、タガノグランパ（牡３歳）とスズカデヴィアス（牡３歳）、クラリティシチー（牡３歳）の３頭だ。

　そして最後に、「外国人ジョッキー」というキーワードもやはり見逃せない。今年の皐月賞で、外国人ジョッキーの騎乗が予定されているのは、スズカデヴィアス。シュタルケ騎手のみだ。12年前はもちろん、近年のＧＩレースにおける外国人騎手の活躍を見れば、今回も大仕事をやってのけてしまうかもしれない。

　確かに勝手な推論ではあるが、大波乱が起きたのは、12年前。競馬に限らず、“事件”や話題の出来事というのは、意外に干支と同じく“12年周期”で起こるものだ。ますます、今年の皐月賞は「大波乱」の予感が漂う。

　ちなみに、12年前の皐月賞は、２着も８番人気と人気薄のタイガーカフェ（父サンデーサイレンス／鞍上はＭ・デムーロ）。馬連配当は、５万3090円だった。「穴党」にとっても、夢が膨らむ今年の皐月賞である。