【競馬】東京新聞杯、人気薄ヴィルシーナの「大駆け」に期待 (3ページ目)

　まず、ひとつは、前走のジャパンカップ（2013年11月24日／東京・芝2400ｍ）のレースぶりがよかったからです。結果は７着でしたが、果敢に先行して終（しま）いもしっかりと伸びていました。後方の馬にかわされてから、差し返すシーンまでありました。この競馬を見たときに、「牡馬の一線級相手でも、条件さえそろえば、十分に戦えるのでは」と思いました。

　ふたつ目は、今回のレースが「マイル戦」だからです。３歳時にクラシックの王道を歩んできたことで、ベストは2000ｍ以上のイメージがありますが、僕が見る限り、中距離のレースでは鞍上の苦悩がうかがえます。ややかかり気味のヴィルシーナをなんとかなだめて、やっとのことでタメを作っているように見えます。ならば、流れの速くなるマイル戦のほうが綺麗に折り合うのではないかと思うわけです。

　実際、唯一のＧＩ勝利はマイル戦。もうひとつの重賞勝ちも東京マイルのクイーンＣ（2012年２月11日）でした。昨年の安田記念で８着に敗れたのは、ＧＩ（ヴィクトリアマイル）で激走したあとの疲れが残っていたのでしょう。

　ヴィルシーナが最高のパフォーマンスを発揮できるのは、間違いなくマイル戦だと思います。人気を落としている今回、一発あっても不思議ではありません。

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