【競馬】ハイレベルな安田記念。話題性乏しい香港馬が逆に不気味

　春のマイル王決定戦にふさわしく、例年以上にメンバーがそろった今年の安田記念（６月２日／東京・芝1600ｍ）。マイル路線の常連だけでなく、スプリント王のロードカナロアや、中距離路線からの参戦もあり、非常にハイレベルな混戦模様となっている。

　加えて、今年も香港から２頭の"刺客"が来日。熾烈さはさらに増す。

昨年14着からの巻き返しを狙うグロリアスデイズ。「短距離王国」と称される香港だが、マイル戦も決して引けを取っていない。実際に、毎年12月に行なわれている国際ＧＩの香港マイル（シャティン・芝1600ｍ）では、過去10年で香港調教馬が８勝。香港調教馬が圧倒的な強さを誇る、国際ＧＩ香港スプリント（シャティン・芝1200ｍ）と同じ実績だ。

　これまでの安田記念での成績を振り返ると、香港調教馬は延べ30頭が出走。【２－２－２－24】（※左から１着、２着、３着、着外の数）という成績を残している。ハイライトと言えるのは、１着にブリッシュラック、３着にジョイフルウィナーが入線した2006年。ダイワメジャー、ダンスインザムード、カンパニー、ハットトリックなど、ＧＩ実績のある日本の強力メンバーを相手に好結果を収めた。その後、ウオッカが勝利した2008年にアルマダが２着に入って以来、香港調教馬は馬券圏内に絡んでいないものの、人気のないときほど好走しているだけに、ノーマークにはできない。

　さて、今年来日する２頭で筆頭格となるのは、２年連続出走のグロリアスデイズ（せん６歳／Ｊ・サイズ厩舎）。安田記念には早い時期から参戦を表明しており、レースに対する意気込みはかなり高い。