【競馬】ロードカナロアに注目の安田記念。伏兵はダイワマッジョーレ (2ページ目)

　３歳春のドラセナ賞（2011年４月16日／小倉・芝1200ｍ）、葵Ｓ（2011年５月14日／京都・芝1200ｍ）は、結果的に先行しましたが、十分にための利いた競馬で快勝。秋になって迎えた京洛Ｓ（2011年11月６日／京都・芝1200ｍ）では、中団の外目を回って前に壁を作れませんでしたが、きっちり折り合って、最後の直線では圧巻の弾け方を見せてくれました。このレースは、まさしく陣営が教え込んだことが実になった瞬間で、ロードカナロアにとって、大きなターニングポイントだったと思います。もしデビュー当時の気性のままだったら、おそらく単なる短距離馬で終わっていたでしょうね。

　その後、４歳になってからは、さらなる進化を遂げます。スプリンターズＳ（2012年９月30日／中山・芝1200ｍ）を制してＧＩ初勝利を飾ると、極めてレベルの高い海外ＧＩの香港スプリント（2012年12月９日／香港・芝1200ｍ）を制覇。明けて５歳になった今年も、高松宮記念を勝ってスプリント戦では無敵の存在です。が、ロードカナロアはここで止まる器ではありません。

　事実、1400ｍの阪急杯（２月24日／阪神）を勝ったとき、マイル戦でもまったく苦にしないような走りを披露。中団で脚をためて、直線で鋭く抜け出してきました。そのレースぶりを見て、「安田記念に出ても勝負になるな」と思いました。同レースでは、安田記念と同じ斤量の58kgを背負って勝っているのも心強い限りです。

　高松宮記念からの臨戦についても、問題ないでしょう。昨春改修された中京競馬場は、直線が長くなって、ハードな坂も新設されました。改修前とは異なり、スピードだけでは勝てないコースとなって、東京のマイル戦にも通じる要素が加わった感があります。今後は、高松宮記念を好走して、安田記念でも上位に顔を出す馬が、意外と増えてくるのではないかと思っています。

　その先陣を切るのが、ロードカナロアです。そして、安田記念の勝ち方次第では、天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）という舞台も見えてくるのではないでしょうか。

　ところで、このレースの「ヒモ穴馬」には、前哨戦の京王杯ＳＣ（５月11日／東京・芝1400ｍ）を勝ったダイワマッジョーレを指名します。

　これまでは、1600ｍ～2000ｍのレースを中心に使われてきたので、正直、前走の1400ｍ戦は「短いのでは？」と思っていました。しかし、多少忙しい競馬に苦労しながらも、見事な勝ちっぷりでした。追い出してからグイグイと伸びてきて、直線の長い東京コースがいかにも合いそうなタイプです。

　本番の安田記念では、距離が１ハロン（200ｍ）延びます。前走より追走が楽になり、前走以上のパフォーマンスが期待できます。やや重のレースを快勝したように、馬場が悪くなってもこなせそうです。雨が降れば、他馬が苦にする分、逆に有利かもしれません。

　唯一の気がかりは、馬体重が440kg前後と、牡馬にしては小柄なこと。もしかすると、今回初めて背負うことになる、58kgの負担重量が堪（こた）えるかもしれません。それさえクリアすれば、栄冠を手にするチャンスもあると思います。

ダービーではアポロソニック(８番人気)を指名して５万馬券的中！
大西直宏も驚いた安田記念の穴馬Ｊｏｋｅｒを今すぐ無料で教えます！