【競馬】ディープの妹が『飛んだ』。トーセンソレイユの力は本物か (2ページ目)

　関西の競馬専門紙記者によれば、エルフィンＳの勝利には、強調すべき点がふたつあるという。

「ひとつが、ゴール前の直線でのコース取り。あの日の京都は、直線で外のほうが伸びる馬場でした。いわば外差しが決まる条件下で、あのレースでも有力馬はみんな外に出していたし、トーセンソレイユも外に出そうとしていた。ところが、彼女は出すところがなくて、仕方がなく荒れた内へ切れ込んで行かざるを得なかった。それでも、強烈な切れ味を見せて突き抜けた。あの末脚は、まさに『怪物』級ですよ」

　専門紙記者が続ける。

「もうひとつは、調教の時計です。トーセンソレイユが追い切りを行なったウッドチップコース（木片や木くずを敷き詰めたコース）は、その日はいい時計が出る馬場で、一番時計が５ハロン（1000ｍ）61秒くらいでした。それなのに、トーセンソレイユは70秒８もかかった。同じレースに出た他の出走馬と比べても、抜けて遅かった。決して調教は走らないタイプというのではなく、体質が弱いために、現状ではそのくらいの軽い調教しかできないんです。にもかかわらず、レースへ行けばあれだけ走ってしまう。馬体がパンとしたらどれだけ走るのか、想像すると末恐ろしい限りです」

　エルフィンＳで、トーセンソレイユは２番人気だった。おそらく、デビュー時に「小さくて見栄えがしなかった」（専門紙記者）という424kgの馬体重がさらに４kgも減っていたことや、"抜けて遅い"調教時計が、マスコミ、ファンの判断をやや及び腰にさせたのだろう。

　加えて、ディープ以降、母ウインドインハーヘアからはこれといって目立った活躍馬が出ていない。肝心の「ディープの妹」という看板も、最近は色あせてきた印象があった。そうした背景が、彼女の評価を下げたのだろう。

　だが、池江調教師は「顔つきと走るときの雰囲気がディープに似ている」と語っていたという。そして、その言葉どおり、わずかキャリア２戦目でミラクルを演じた。比類のない血とともに、兄ディープと同じ"スター性"を彼女は備えているのかもしれない。もしこれで、専門紙記者が言う「末恐ろしい」ほどの伸びしろが加味されれば、牝馬クラシックロードを一気に突き進んでいってしまう可能性は十分にある。