【競馬】岩田康誠「秋華賞に挑むジェンティルドンナは、ブエナ級の器」

前哨戦のローズＳを快勝したジェンティルドンナ。秋華賞へ向けて死角は見当たらない!?岩田康誠インタビュー（１）

秋のＧＩシリーズがいよいよ本格化。10月14日には、秋華賞（京都・芝2000ｍ）が行なわれる。注目は、メジロラモーヌ（1986年）、スティルインラブ（2003年）、アパパネ（2010年）に続いて『牝馬三冠』（桜花賞、オークス、秋華賞※1995年まではエリザベス女王杯）に挑む、ジェンティルドンナ。そこで今回は、彼女の手綱を取る岩田康誠騎手を直撃。快挙達成への手応えを聞いた。

――秋のＧＩシリーズ初戦、スプリンターズＳ（９月30日／中山・芝1200ｍ）を二番人気のロードカナロア（牡４歳）で勝ちました。いいスタートが切れましたね。

「（スプリンターズＳは）絶対に勝たなあかんし、勝って当たり前くらいに思っていました。実際、ロードカナロアはそれくらいの器の馬なんです。だから、ＧＩなのに何ら緊張することもなく、サラッと勝ってしまったという感じですね」

――道中は、一番人気のカレンチャン（牝５歳）をぴったりマーク。カレンチャンさえかわせば勝てる、というイメージだったのでしょうか。

「あのメンバーで一番強いのはカレンチャンやから、カレンチャンだけ見ていたらいいと思っていました。カレンチャンさえかわせば、きっと（他の馬は）何も来ないだろうと」

――どのあたりで勝利を確信しましたか。

「直線の真ん中あたり。（カレンチャンと）並んで、（先頭で）抜け出したときの反応が、前回（セントウルＳ＝２着）とは全然違っていましたから」

――勝ちタイムの１分06秒７はレコードタイム。時計も優秀でした。

「あの時計で、差して勝てる馬は、おそらくロードカナロア以外にはいないでしょう」