渡邉彩香、大器の復活Ｖ。涙の裏には最大の武器が生んだ苦悩があった (2ページ目)

「もう勝てないのかな、と思った時期も正直ありました。一番辛かったのは......やっぱり去年と一昨年の、２年間ですかね。家族に八つ当たりしてしまったこともありました。

　チームのみんな、家族、ファンの方々。あと、（周りの）選手もすごく私のことを気にかけてくれて、ちょっとでもいいプレーをすると、『ナイスだったね』と声をかけてくれていた。今日は、そうした人たちのためにがんばって、『優勝を見せてあげたい』という気持ちが一番にありました」

　日曜日の最終日が雨によって順延となり、首位と４打差の通算７アンダー、４位タイでスタートした月曜日のラウンド中は、リーダーボードを一度も見なかった。

「無観客で歓声もないので、あまり優勝を意識するということは、これまでの（３度の）優勝よりは薄かったかもしれません。優勝を意識しすぎても、いい方向にはいかないんじゃないかなと、なんとなく感じたので、自分のプレーに徹することを意識しました」

　18ホールで、５つのバーディー（１ボギー）を奪い、通算11アンダーにまでスコアを伸ばし、同スコアで並んでいた鈴木より、先にホールアウトしていた。鈴木も、最終18番のロングホールでスコアを伸ばせず、勝負は18番で行なわれるプレーオフにもつれた。

　ウイニングパットは、下り４ｍのスライスラインだった。

「自分が一番、好きなライン。『入れる！』というよりかは、『自分の好きなラインだな』という感じで打ちました。入った瞬間は......うれしいのと、ずっと応援してくださった方に応えられたというホッとした気持ちと......」