果敢にツーオン狙い。松山英樹の勝負勘と圧倒的技術の結晶を見た

東京五輪＆パラリンピック
注目アスリート「覚醒の時」
第25回　ゴルフ・松山英樹
アマチュアで制した三井太平洋VISAマスターズ（2011年）

　アスリートの「覚醒の時」──。

　それはアスリート本人でも明確には認識できないものかもしれない。

　ただ、その選手に注目し、取材してきた者だからこそ「この時、持っている才能が大きく花開いた」と言える試合や場面に遭遇することがある。

　東京五輪での活躍が期待されるアスリートたちにとって、そのタイミングは果たしていつだったのか......。筆者が思う「その時」を紹介していく──。

アマチュアとして優勝し石川遼（写真左）から祝福を受ける松山英樹　東日本大震災が起こった９年前（2011年）のあの日、東北福祉大の２年生だった松山英樹は、三井住友VISA太平洋マスターズ（11月10～13日／静岡県太平洋クラブ御殿場コース）を制し、倉本昌弘、石川遼に次ぐ史上３人目となるアマチュア優勝を飾った。

　この年の４月のマスターズにアジアアマ王者の権利で出場し、日本人として初めてのローアマチュアに輝いていた松山にとって、プロ転向に向け大きな足掛かりとなった大会といえた。

　最終18番（パー５）を迎えた時点で、通算11アンダーまでスコアを伸ばしていた松山は、同組だった谷口徹に２打差をつけてトップに立っていた。松山を追う谷口が先に放った第２打は、ピン横2.5メートルのイーグルチャンスに。