畑岡奈紗vs渋野日向子。メジャーで輝く若き２人の明暗を分けたもの (3ページ目)

「ダウンヒルだったので（ボールを）上げにいかず、手前から転がしました。アップヒルだとスピンがかかることを考えなきゃいけないし、下りのライでよかったな、と。シンプルに手前から転がしていけばいいですから、『チャンスだな』と思いました。打ったのは、58度（のウエッジ）。実は苦手な距離でもあったんですが、練習してきたんです」（畑岡）

　上りと下りとライの違いはあるにせよ、渋野が先述の６番でアプローチ（第３打）をショートさせたシーンとは対照的だった。

　この９番。ピンの背後はすぐに下っていて、ピンまで突っ込みにくい状況にあった。畑岡が言うとおり、手前から転がせば、ボールの落下地点は高く上げるより手前になるので、その分だけリスクは減る。論理的には難易度は低いのかもしれないが、畑岡のランニングアプローチは、難易度が高そうな極上のプレーに見えた。グリーン周りという特等席で、朝から多くの選手のプレーを定点観察してきたギャラリーの、割れんばかりの拍手こそ、そのアプローチの上等さを何より物語っていた。

　渋野にこの日、初バーディーが来たのは14番のパー５。セカンドをグリーン奥まで飛ばし、そこから２打で上がった。しかし、続く15番でボギー。最後まで波に乗れなかった渋野は、最終18番のロングホールでもバーディーを奪えず、この日イーブンでフィニッシュ。通算９アンダー、単独７位で大会を終えた。

「ああ、情けない」

　４日間の競技を終えた渋野の第一声だった。

　最終日に奪ったバーディーは、わずか１個。渋野にしては、楽しむポイントが少ない地味すぎるプレーだった。至ってそこに、完敗ムードを感じる。

「イライラしていますね。バーディーが獲れず、面白くないゴルフ。点数にすると？　40点ぐらいですね。課題が見つかった、という感じです。（その課題は）パター。ストロークは悪くない。読みかな。もうちょっと入れよなって感じで......。賞金女王を目指すためにも、もう少し上位に食い込みたかった。（賞金ランク１位の申ジエとの差は）少し縮まったようなので、これからの試合もがんばりたい」