【木村和久連載】ショートコースの現状と、その未来を考えてみる (3ページ目)

　地元の方でも、多いのはシニア層です。近所のゴルフ好きなオジさんたちやご夫婦が、レクリエーションと練習を兼ねて、ショートコースにやって来ます。

　年配の方は飛距離が衰えてきていて、18ホールあるコースだと、みんなから置いてきぼりにされて、つまらなく感じるのです。むしろ、ショートコースのほうが得意のアプローチを発揮できて、楽しいのだそうです。そうやって、いそいそとショートコースに通う人がたくさんいます。

　ショートコースの営業は、地元の常連で成り立っているのは仕方がないのですが、そこだけの"ローカルルール"なるものが発生しています。

　以前、ゴルフ雑誌の企画で、20ほどのショートコースをラウンドしたのですが、その半分以上で行なわれていたのが、２回打ちのルールです。どうせ前の組が詰まっているんだからと、２回打ってしまうんですね。

　あるコースでは、３回打っていた人がいました。それは余りにもひどいと思って注意したのですが、逆に「みんな、やっているんだ」と開き直って言い返されてしまいました。

　コース側としても、「２回打ち禁止」と張り紙をして注意をうながしているのですが、だからといって、取締りをしているようには見えません。建前は禁止だけど、本当に禁止にすると、お客さんが来なくなる――そう危惧しているのでしょう。

　関東郊外の、さらに人里離れたところになると、今度はショートコースの、とある１ホールに居座って、日がな一日、アプローチに専念しているお客さんがいたりします。これには、もう笑うしかありません。