米メディアも絶賛の嵐、小平智「奇跡のツアー初優勝」がもたらすもの (2ページ目)

　また、その人となりについては、こう詳細に伝えられた。

「（小平は）礼儀正しい日本の好青年。昨年結婚したばかりで、伴侶となった（古閑）美保夫人は元ツアー選手。日本ツアーの賞金女王にも輝いており、彼女のサポートも大きい」

　アメリカのゴルフチャンネルでも、小平の特集を組んで大々的に紹介されていた。その結果、アメリカでも多くの人が、小平の存在を知ることになったに違いない。

　ちなみに、SNSでもたくさんの著名人からメッセージが投稿されて、ジャック・ニクラウス（アメリカ）やゲーリー・プレーヤー（南アフリカ）など、往年の名プレーヤーたちも小平の勝利を祝福。彼らがそのプレーぶりを評価しているのだから、なおさら栄誉なことと言える。

　この勝利によって、小平が得るものも多い。まずは、PGAツアーメンバーになる資格を得て、２年間のシード権も獲得した。小平はすぐさまその資格を行使する意思を表明したので、今季はツアーメンバーとして、来季の2018－2019年シーズンと翌2019－2020年シーズンは、シード選手としてフル参戦することができる。

　この優勝でフェデックスカップ・ポイントも500ポイント獲得。ランキング上位40位以内まで浮上し、昨年の例からすれば、今季はプレーオフ２戦目のデル・テクノロジーズ選手権までは確実に出場できるだろう。

　さらに、今季のプレーヤーズ選手権をはじめ、ディーン＆デルーカ招待、メモリアル・トーナメント、ザ・ナショナル、全米プロ選手権、来季のセントリー・トーナメント・オブ・チャンピオンズ、キャリアビルダー・チャレンジ、そしてアーノルド・パーマー招待といった、招待試合や限られた選手しか出場できない試合の出場権も得た。