元世界１位マキロイを完全復活させた「パットの名手」の３時間レッスン (3ページ目)

　月曜日、自宅近くのベアクラブで、マキロイはファクソンからレッスンを受けた。当初１時間の予定だったそうだが、レッスンは３時間に及んだ。というのも、レッスンがふたりのパット勝負になったからだ。

　強風が吹く中、ふたりの戦いは途中までファクソンがリード。ファクソンは、「もし今週、キミが勝ったら、そのキミに僕が勝ったことをみんなに伝えろよ」と言って笑ったそうだが、結局、終盤にマキロイが追い上げて、ふたりのパット勝負はマキロイが勝利した。

　その際、マキロイは「僕がベイヒルで勝ったら、『ブラッド・ファクソンにも勝った』と言うよ」とファクソンに宣言したという。すると、それが現実のものとなった。

　マキロイがファクソンから学んだことは、パットの技術だけではなかった。何より大きかったのは、"フィーリング"の伝授である。

「子どもの頃のように、グリーンを感じて打つことができた。たぶん、こんなパッティングができたのは、2014年以来だと思う」

　その2014年、マキロイはツアー４勝。全英オープン、全米プロ選手権と、メジャー大会も２勝している。

　アーノルド・パーマー招待の最終日、最終18番グリーンに立ったマキロイは、最後に７ｍのバーディーパットを沈めると、両手を大きく掲げて力強いガッツポーズを見せた。１打差に迫っていたブライソン・デシャンボー（アメリカ）を振り切っての、会心の勝利だった。