「何が怖かったのか...」と石川遼。わずかなミスで失った米国シード権 (2ページ目)

　結果として響いたのは、初日に大きくスコアを落とした２ホールだろう。この２ホールのミスは、この１年間、PGAツアーで戦ってきた石川を表す"縮図"だったような気がする。波に乗っていいプレーが続きながらも、どこかでミスが出て結果を残せない姿を、今季は何度も見てきた。

　それは、やはりメンタル面の影響が大きいのではないだろうか。

「もし初日のプラス４とか、ダブルボギーがなかったとしても、優勝（通算24アンダー）には届かなかった。（自分は）技術的に下手になっている。ゴルフ力、総合力が落ちている。それを認めざるを得ない状況なので、それが非常に悔しい」

　石川は、第一に技術面の問題を挙げる。ただ一方で、こう語る。

「自分の技術、実力をなかなか信じることができず、うまくいかなかったときに、それが（自分の）実力だなって思い込んだ部分があった」

　やはり石川は、心の奥底にあるべき"本当の自信"というものが、どこかで崩れてしまっていたのだろう。思えば、米ツアーに参戦したばかりの頃の、はつらつとしたプレーが最近は影を潜めてしまっていた。

　公傷制度の適用を受けて戦った2016－2017シーズンは、20試合に出場してトップ10入りしたのは、初戦のCIMBクラシックの１度だけ。しかも、シーズン中盤となる５月のウェルスファーゴ選手権から、６試合連続で予選落ちしたのは痛かった。