米国ツアーに対抗する欧州ツアー。大物・松山英樹の参戦が大ニュースに (3ページ目)

　今季、欧州ツアーにメンバー登録をしている谷原は、このロレックスシリーズに参戦。５月のBMW・PGA選手権では見事３位に食い込んだ。先週、パリ郊外で開催されたフランスオープンは予選落ち。今回のアイルランドオープンではその雪辱が期待される。

　松山はそんな谷原を追っての出場となったようだ。

「出場を決めた理由は特にないですけど、谷原さんに『（アイルランドオープンに）出ます？』って聞いたら、『（一緒に）出ようかぁ～』って（笑）。ロリーから声をかけられた？　そんなわけないじゃないですか（笑）」

　世界ランキング２位の松山。それだけ"大物"の参戦とあって、地元ではトップニュースで取り上げられている。

　松山にしてみれば、２週間後に今季のメジャー第３戦となる全英オープン（７月20日～23日／ロイヤルバークデール／イングランド）が控え、アイルランドオープンに出場することは時差対策のうえでも十分なメリットとなる。英国で過ごすオフウィークには「（テニス）のウインブルドンでも見に行こうかな」と、リラックスムードにあるのも好材料だ。

　今大会の開催コースとなるポートスチュワートGCは、ロイヤルカウンティダウンやロイヤルポートラッシュと並ぶ、北アイルランドを代表するリンクスコースのひとつ。マキロイは、「本物のリンクスコースでの戦いは、相当面白いものになる」と、名門コースでの白熱した戦いに期待を膨らませる。