マスターズに挑む松山英樹、谷原秀人、池田勇太。日本勢３人の可能性 (2ページ目)

　そうした状況にあって、ブックメーカーのオッズも下降線をたどっている。12月の15－１から、２月には10－１まで期待値は上がったものの、現在は20－１までオッズを下げている。

　不振の要因について、松山本人はこう語る。

「すべて、ですね。フェニックスでは優勝したけれども、（今年に入って）一度も感触がよかったことはない」

　相変わらず、自身のプレーに対する評価は手厳しい。

　松山は「すべて」というが、その中で最も苦しんでいるのは、やはりグリーン上だろう。PGAツアーの今季スタッツでも、ティーからグリーンまでのショットの精度はツアー７位と、それが好調の原動力となっているが、一方でパッティングの貢献度はマイナス.463で、ツアー182位。不振の要因がどこにあるのか、数字の上でも明らかだ。

　とはいえ、松山に希望があるのは、オーガスタのグリーンとの相性がいいこと。それもあって、ここ２大会は連続トップ10フィニッシュを飾っている。

　松山は、2013年には出場を逃したものの、2011年にアマチュアで初出場を果たしてから、今年で４大会連続６度目の出場となる。グリーンを知り尽くしており、それによって松山のパッティングが少しでも復調すれば、上位争いにも絡んでいけるはずだ。